Les 24 heures du Mans moto, course d'endurance mythique

Article du 05/11/2009 à 14:59

Les 24 Heures du Mans moto sont une compétition d'endurance moto qui figurent au Championnat du Monde d'Endurance avec les 8H00 d'Oschersleben en Allemagne, les 8H00 d'Albacete en Espagne, les 8H00 de Suzuka au Japon, le Bol d'Or en France et les 8H00 de Doha/Losail au Quatar. Cette course mythique de moto se déroule sur le circuit Bugatti du Mans mais, contrairement 24 heures du Mans auto, les motos de vitesse restent sur le circuit Bugatti, sans utiliser la ligne droite des Hunaudières qui mesure 6 km.

A l'origine, les 24 Heures du Mans moto ont étés organisés en 1978 par l'Automobile Club de l'Ouest (l'organisateur des 24 Heures du Mans automobile) pour concurrencer le Bol d'Or. Moto Journal qui voulait concurrencer Moto Revue, partenaire du Bol d'Or, s'associe avec l'Automobile Club de l'Ouest. Du coup, le Bol d'Or est alors déplacé sur le circuit du Castellet "Paul Ricard" dans le Var.

En 2002, les 24 Heures du Mans moto, le Bol d'or et les 24 Heures de Liège décident de quitter le championnat du monde d'endurance moto pour créer le "Master of Endurance". Heureusement, en 2006, les 24 Heures du Mans moto réintègrent le Championnat Mondial d’Endurance.

Les 24 Heures du Mans moto ont lieu sur 4 jours, du Jeudi au Dimanche, point d'orgue de l'évènement. Le jeudi et le vendredi sont dédiés aux séances d'essais de jour et de nuit et aux manches qualificatives des Coupes qui se jouent en marge des 24 Heures du Mans. Le samedi matin, est consacré aux finales des différentes coupes et au warm up des 24 heures. Vers 14 h 30, l'installation en pré-grille et 2 tours de chauffe des moto ont lieu. Ensuite, à 15 heures, c'est le départ : les pilotes courent vers leur moto de course et tentent le meilleur départ pour prendre l'avantage. Le dimanche à 15 heures, c'est la fin de la course et l'ouverture de la piste au public, qui la ligne droite pour accéder au podium.

La course des 24 Heures du Mans moto se disputent par équipages de trois pilotes qui se relaient environ toutes les heures sur la même moto. Le rôle du team pour les ravitaillement, le panneautage et la sécurité est prépondérant pour que l'équipage puissent aller au bout de la course Chaque arrêt est l'occasion de faire le plein, contrôler rapidement la machine, changer les pneus, etc...

Chaque année, les 24 Heures du Mans moto attirent plus de 90 000 spectateurs. En marge de la course, de nombreuses animations sont organisées : la grande roue à 40m de hauteur au dessus du Circuit, des manèges à sensations, des simulateurs, un grand concerts le samedi soir, les stands des professionnels de la moto sans oublier les professionnels de la restauration.